Un’avventura tra i castelli della Loira che svela la ricca eredità dei re francesi e la magnificenza dell’architettura rinascimentale, immersa in paesaggi incantevoli
La Valle della Loira è conosciuta per i suoi paesaggi da cartolina in cui il fiume serpeggia tra vigneti e villaggi pittoreschi. Questa è anche la dimora di un’eccezionale collezione di castelli che sembrano emergere direttamente da pagine di fiabe antiche.
I castelli della Loira sono maestosi manieri e fortezze disseminati con generosità nella regione, testimoni viventi di un’epoca in cui la nobiltà e i re di Francia erano affascinati da questo lembo di terra.
Nati con scopi difensivi nei tempi turbolenti del Medioevo, come Langeais, Le Rivau e Ussé, i castelli della Loira hanno progressivamente abbandonato le loro imponenti mura e ponti levatoi per abbracciare, durante il Rinascimento francese del XV secolo, uno stile profondamente influenzato dalla cultura italiana. Fu proprio in questo periodo che nacque la tradizione dei giardini, concepiti come “saloni all’aperto”, che oggi ammiriamo in questa regione.
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Storie che riecheggiano tra le mura
Ciò che rende questi luoghi così speciali non è solo la loro straordinaria bellezza o l’importanza architettonica, ma le storie vivaci e le personalità che hanno animato le loro sale. Puoi passeggiare per i corridoi del castello reale di Amboise, dove un tempo risuonavano le risate e i brindisi delle sontuose feste della corte reale. Oppure fermarti a Chinon, dove Giovanna d’Arco incontrò il Delfino di Francia, un momento fondamentale che avrebbe cambiato il corso della storia del paese.
La Loira è anche stata casa di Leonardo da Vinci, che trascorse gli ultimi anni della sua vita al Clos Lucé, portando con sé un’ondata di innovazione e arte che ancora oggi ammiriamo. E poi c’è il matrimonio epico di un Windsor al Domaine de Candé, un evento che ha mescolato nobiltà inglese e francese in una celebrazione senza precedenti.
Non meno affascinante è la storia d’amore tra Rodin e Camille Claudel, che trovò uno sfondo romantico al castello de l’Islette, o il lavoro del grande giardiniere Dom Pacello, che al Château Gaillard creò un’oasi di bellezza che ha definito il concetto di giardino all’italiana in Francia.
Quando e come visitare i castelli della Loira
Il patrimonio naturale e storico della Valle della Loira si rinnova costantemente. Quasi ovunque, si moltiplicano le iniziative volte a migliorare e arricchire l’esperienza di chi desidera scoprire i castelli della Loira e i percorsi visitabili.
La Ciclovia della Loira offre proprio questa opportunità. Con questo itinerario puoi immergerti nella campagna francese e al tempo stesso di esplorare nel sito patrimonio dell’UNESCO, con tappe imperdibili come Chambord, Blois, Chaumont, Amboise, la città di Tours con la sua antica cattedrale, i giardini di Villandry, Langeais, Azay-le-Rideau, Ussé, la città di Chinon e i suoi vini pregiati.
Se l’estate è la stagione ideale per spettacoli serali o per degustazioni di vino organizzate nei cortili dei castelli dai viticoltori locali, l’inverno non è da meno e riserva piacevoli sorprese. Negli ultimi anni, la regione della Touraine è diventata il luogo prediletto per le festività natalizie, grazie all’evento “Natale nel paese dei castelli”.
Questo evento trasforma sette antichi manieri in palcoscenici fiabeschi, dove le decorazioni natalizie e le luci festose si fondono con l’architettura storica per creare un’atmosfera magica e senza tempo.
I castelli della Loira da visitare assolutamente
Se muori dalla voglia di fare un viaggio in questa regione affascinante, ecco una selezione di castelli che rappresentano una tappa obbligata per chiunque desideri immergersi nella ricca storia e nella straordinaria bellezza della Francia.
Data la loro evoluzione architettonica nel corso dei secoli, molti di questi edifici presentano una fusione di stili che spaziano dal medievale al rinascimentale, fino ad arrivare a influssi di periodi successivi.
I castelli medievali della Valle della Loira
Il periodo medievale in Francia ha visto susseguirsi re, eroi e leggende. In quest’epoca sono sorti alcuni dei castelli medievali più affascinanti che oggi ti permettono di fare un viaggio indietro nel tempo, ciascuno con la sua unica storia e caratteristiche da scoprire.
Fortezza Reale di Chinon
Sulle rive del fiume Vienne, la Fortezza Reale di Chinon si erge come un monumento superbo dell’era medievale. Questo castello ha ospitato figure storiche di spicco come Enrico II Plantagenêt, Jacques de Molay (i Cavalieri Templari), Carlo VII e Giovanna d’Arco. È un sito imperdibile per gli appassionati di storia.
Fortezza di Montbazon
Con il suo imponente mastio, alla Fortezza di Montbazon puoi vivere un’immersione nel mondo medievale attraverso attività interattive che fanno rivivere la storia in modo divertente e coinvolgente. Perfetta per chi percorre la Valle dell’Indre in bicicletta, qui potrai imparare qualcosa sulla storia francese mentre ammiri la bellezza del paesaggio.
Castello di Rivau
L’inconfondibile sagoma del Castello di Rivau sembra uscita direttamente dalle pagine di un libro di fiabe medievali. Famoso per essere stato il luogo dove Giovanna d’Arco si procurò i cavalli da battaglia per l’assedio di Orléans, oggi il castello stupisce per i suoi giardini tematici, tra cui “il giardino del Pollicino”, “il labirinto di Alice” e “il giardino della principessa Raperonzolo”.
Città Reale di Loches
Da non perdere la visita alla cittadella di Loches, con il suo mastio eretto dal Conte d’Angiò Foulques Nerra e la dimora reale, che vanta elementi di architettura rinascimentale e ha visto passare personaggi come Agnès Sorel, Giovanna d’Arco e Anna di Bretagna, testimoni della ricca storia francese.
Castello di Langeais
Presenta una facciata da vero castello fortificato, completo di ponte levatoio, torri e merlature. Tuttavia, lato giardino, rivela una residenza impreziosita dallo stile Rinascimentale. Il matrimonio tra Carlo VIII e Anna di Bretagna, celebrato qui, segnò l’unione definitiva della Bretagna al regno di Francia, un evento di fondamentale importanza storica.
### I Monumenti del Rinascimento nella Valle della Loira
I castelli dell’epoca rinascimentale
La Valle della Loira è una vera vetrina del Rinascimento francese In questi posti puoi fare un’affascinante incursione nel periodo in cui l’arte, l’architettura e la scienza fiorirono sotto l’egida dei re e delle loro corti.
Château Gaillard
Regalo di Luigi XII a Dom Pacello, celebre pittore paesaggista rinascimentale, che qui introdusse i primi aranceti in Francia. I suoi magnifici giardini si dispiegano lungo i “Sette Percorsi del Paradiso”, e la visita può concludersi con un delizioso dolce al sapore di arancia.
Castello Reale di Amboise
Francesco I, che commissionò la costruzione del Château de Chambord, trascorse parte della sua infanzia ad Amboise. La Cappella di Saint-Hubert ospita la tomba di Leonardo da Vinci e un giardino onora la memoria dell’Emiro Abd al Qadir, prigioniero ad Amboise per quattro anni.
Château du Clos Lucé
Ultima dimora di Leonardo da Vinci, qui troverai modelli delle sue invenzioni e due gallerie dedicate alle sue opere. Da Vinci si interessò a ingegneria, arte, scienza, botanica e urbanistica, dimostrando il suo genio in numerosi campi.
Château de Chenonceau
Notoriamente noto come il “Castello delle Dame”, è famoso per i suoi archi che attraversano elegantemente il fiume Cher. Fu teatro della rivalità tra Diane de Poitiers e Caterina de’ Medici. Alla morte di Enrico II, Caterina reclamò il castello per sé, assegnando a Diane l’Estates di Chaumont-sur-Loire.
Castello di Azay-le-Rideau
Capolavoro del primo Rinascimento francese, il suo riflesso incanta i visitatori nelle acque del fiume Indre. Sequestrato da Francesco I, fu poi offerto ad Antoine Raffin, Capitano delle sue Guardie del Corpo. Il parco all’inglese merita una visita per i suoi alberi maestosi.
Castello di Villandry
Conosciuto soprattutto per i suoi splendidi giardini, il Château de Villandry fu per breve tempo proprietà di Jérôme Bonaparte. Come il castello reale d’Amboise, la tenuta è accoglie l’Associazione francese per la protezione degli uccelli. Qui puoi apprezzare appieno l’arte di vivere francese, sia passeggiando lungo i viali che visitando l’interno dell’edificio.
Castello di Ussé
Ispiratore della fiaba della Bella Addormentata di Charles Perrault, il castello incanta con la sua eleganza e i giardini disegnati da André Le Nôtre, famoso giardiniere di Luigi XIV.
Castello di Montpoupon
Questo castello offre uno scorcio sulla vita castellana dei primi del Novecento, con la possibilità di seguire Louise, la cameriera, in un percorso che sembra riportare in vita gli antichi abitanti.
Castello di Champchevrier
Famoso per i suoi arredi raffinati, fu luogo di riposo per Luigi XIII! È circondato da una grande foresta in cui vivevano molti lupi e che fu teatro di cacce con i segugi.
Castello di Candé
Ereditato da Jacques Drake del Castillo, fu coinvolto nella ricostruzione dei vigneti di Touraine dopo l’infestazione di fillossera. Nel 1930 fu acquistato da Charles Bedaux, imprenditore franco-americano, il quale in seguito vi celebrò il matrimonio tra il Duca di Windsor e Wallis Simpson, dotando il castello delle più moderne comodità dell’epoca.
Organizza la tua vacanza tra i castelli della Loira
Una vacanza nella Valle della Loira è l’opportunità di immergersi in storie affascinanti, di ammirare capolavori architettonici e di perdersi nei giardini incantati che hanno ispirato poeti, scrittori e artisti attraverso i secoli. È un’esperienza che arricchisce la mente e l’anima.
I castelli della Valle della Loira ti aspettano per svelarti i loro segreti e meraviglie. Non c’è momento migliore di adesso per iniziare a pianificare la tua vacanza in una delle regioni più incantevoli e storiche di Francia. Preparati a essere stupito, ispirato e, senza dubbio, a innamorarti della Valle della Loira.